體育產業不同于體育事業，體育事業的主要任務是滿足社會精神文明的需求，更注重社會效益，具有公益、福利的性質;而體育產業的重要目的則是謀求獲利，更注重經濟效益，因而具有商業的性質.
在資金來源方面，我國現行的財稅政策是事業單位的經費由國家財政撥款，企業所需資金由銀行貸款，到期還本付息，辦事業不收稅，辦企業則按利率收取利稅，當體育事業向體育產業轉化后，經費下撥情況就會發生變化，根據其產業發展的運行機制，強調自我生存、自我發展、自我約束;在經濟性質方面，事業經濟性質是產品經濟，運行機制主要靠行政指令，要求以福利、公益為主，以社會效益為主;產業經濟性質是商品經濟，運行機制靠市場調節，要求以經營為主，在提高社會效益的前提下努力提高經濟效益。 體育產業包括體育本體產業、體育外圍產業、體育中介產業和體育產業消費者等。其中，體育本體產業是整個體育產業的核心，包括體育競技業與大眾健身業;體育外圍產業的產業鏈包括體育用品商、體育器材商、體育服裝商、體育旅游業商、體育博彩商和體育建筑商等;體育中介產業的產業鏈包括體育廣告商、體育贊助商和體育保險業等。而體育設備消費者是體育產業的決定力量。
隨著社會的發展，人們對體育的需求日益增長，體育不僅不再是少數人的專利，也不再是僅僅為了身體健康需要的產品，隨著體育事業的產業化日益完善，體育已經成為一種特殊的可供娛樂的消費品。為了適應人們日益增長的體育消費的需要，專門從事體育設施服務產品生產和經營的人也越來越多。
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